Base Aérienne 113 Saint-Dizier: Het Thuis van de Franse Rafale
Base Aérienne 113 (BA113) "Commandant Antoine de Saint-Exupéry", gelegen in het noordoosten van Frankrijk, is een van de belangrijkste en meest actieve vliegbases van de Franse luchtmacht (Armée de l'Air et de l'Espace). Voor de spotter is dit de plek bij uitstek om de ruggengraat van de Franse luchtverdediging in actie te zien.
Waar ligt het?
De basis ligt direct ten zuiden van de stad Saint-Dizier, in het departement Haute-Marne (regio Grand Est). Het bevindt zich op ongeveer 4,5 uur rijden van Utrecht. De omgeving wordt gekenmerkt door uitgestrekte landerijen en bossen, wat de basis een rustige maar strategische ligging geeft.
Welke vliegtuigen staan er?
Saint-Dizier is onlosmakelijk verbonden met de Dassault Rafale. Sinds 2006 is dit de eerste operationele basis voor dit multifunctionele jachtvliegtuig. Op BA113 zijn momenteel drie belangrijke eenheden gestationeerd:
Escadron de Chasse 1/4 'Gascogne': Gespecialiseerd in nucleaire afschrikking en precisiebombardementen.
Escadron de Chasse 2/4 'La Fayette': Een historische eenheid die eveneens met de Rafale B (tweezitter) vliegt.
Escadron de Transformation Rafale 3/4 'Aquitaine': Het trainingsonderdeel waar alle Franse (en vaak buitenlandse) piloten hun opleiding op de Rafale voltooien.
Daarnaast kun je er regelmatig bezoekende kisten zien en zijn er vaak Alpha Jets aanwezig voor trainingsdoeleinden.
Kan je er vliegtuigspotten?
Ja, Saint-Dizier is een relatief spottersvriendelijke basis, mits je je aan de regels houdt.
Fotolocaties: Er zijn langs de omheining verschillende plekken waar je met een trapje goed over het hek kunt fotograferen. Vooral de landingsbaan (runway 11/29) biedt goede hoeken voor touch-and-go's en starts, zeker wanneer de zon gunstig staat (in de rug in de middag).
Toegankelijkheid: De wegen rondom de basis zijn openbaar, maar de Franse Gendarmerie controleert regelmatig. Zorg dat je je legitimatiebewijs bij je hebt en parkeer je auto nooit op plekken waar dit het verkeer of de toegang tot de basis hindert.
Wat te verwachten: Vanwege de trainingsmissie (ETR 3/4) is er veel vliegbeweging. Je ziet hier zowel de Rafale B (tweezitter) als de Rafale C (eenpersoonsversie) in grote aantallen.
