Op 4 november 2024 was ik samen met andere leden van AGL (Aviation Group Leeuwarden) te gast op Vliegbasis Leeuwarden tijdens het avondvliegen.
Van 28 oktober tot en met 8 november 2024 was Vliegbasis Leeuwarden de thuishaven van de meest intense fase van de Weapons Instructor Course (WIC). Dit is de elite-opleiding voor de toekomstige wapeninstructeurs van de luchtmacht en haar partners. De oefening, de 'End Ex' van het zes maanden durende programma, stond in het teken van grootschalige luchtgevechten en internationale samenwerking op het hoogste tactische niveau.
De WIC, voorheen bekend als de FWIT (Fighter Weapons Instructor Training), wordt georganiseerd door het 323 Air Combat Development Centre (ACDC). Het doel is om de meest getalenteerde en ervaren vliegers en specialisten te trainen in het tactisch leiderschap en de integratie van complexe wapensystemen in een moderne gevechtsomgeving.
De WIC, voorheen bekend als de FWIT (Fighter Weapons Instructor Training), wordt georganiseerd door het 323 Air Combat Development Centre (ACDC). Het doel is om de meest getalenteerde en ervaren vliegers en specialisten te trainen in het tactisch leiderschap en de integratie van complexe wapensystemen in een moderne gevechtsomgeving.
Het hoogste niveau: Large Force Employment
De twee weken durende eindoefening was gericht op 'Large Force Employment' (LFE). Dit is de planning, coördinatie en uitvoering van een complexe missie waarbij ongeveer 30 tot 50 vliegtuigen tegelijkertijd in het luchtruim opereren. Cursisten kregen de rol van 'Mission Commander' en moesten een volledig gevechtsplan opstellen:
Een deel van de vliegtuigen nam de rol van aanvallers aan.
Een ander deel fungeerde als de gesimuleerde vijand die uit de lucht moest worden geschoten.
Dit scenario vereist dat alle geleerde vaardigheden, van tactische onderscheppingen tot precisie-aanvallen, samenkomen in één gecoördineerde operatie, wat essentieel is voor de moderne NAVO-luchtverdediging.De deelnemers: Een Internationale Kracht
De WIC 2024 bracht internationale partners samen. De cursisten waren afkomstig uit België, Nederland en Noorwegen.
De oefening was niet uitsluitend voor piloten, maar was gericht op de integratie van diverse disciplines, waaronder:
Vliegers met de F-35 en de F-16.
Onbemande systemen, zoals de MQ-9 Reaper.
Grondgebonden en ondersteunende specialisten, waaronder Patriot-operators, sensoroperators, inlichtingenofficieren en Air Battle Managers.
Nachtoperaties en oefengebiedenOm de training zo realistisch mogelijk te maken, werd er tijdens de eindoefening ook bij duisternis gevlogen. Dit waren de zogenaamde 'Night-ops'.
Avondvliegen vond plaats van maandag tot en met donderdag tot uiterlijk 22:30 uur.
Hoewel het vliegen veelal boven de Noordzee plaatsvond, was het noodzakelijk om ook boven land te oefenen. Hierbij werd gebruikgemaakt van de militaire vlieggebieden boven de provincies Friesland, Drenthe, Overijssel en Brabant.
De WIC in Leeuwarden is een hoogtepunt op de Defensie-kalender en zorgt voor de continue ontwikkeling van de tactische luchtmachtcapaciteit van Nederland en haar bondgenoten.
